وفقًا لتقرير صادر عن بلومبرج، أعلنت شركة BYD الصينية لصناعة السيارات الكهربائية أن إطلاق مشروع تعدين الليثيوم في تشيلي لا يزال غير مؤكد بسبب المفاوضات الجارية مع سلطات الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية.
في 26 أغسطس، صرح نائب الرئيس التنفيذي لشركة BYD، لي كي، في مقابلة في شنتشن أن شروط مشروع الليثيوم التشيلي لم يتم الانتهاء منها بعد، وقد يتأخر بدء الإنتاج. وأضافت أن شركة BYD يجب أن تضمن حصولها على "صفقة جيدة". وقال لي كيه: "مازلنا في مفاوضات مع الحكومة المحلية". "القرار الآن يقع على عاتق الحكومة."
في أبريل من العام الماضي، حصلت شركة BYD على كربونات الليثيوم من شركة SQM التشيلية لإنتاج الليثيوم بسعر مناسب لتزويد مصنع جديد. ومن المتوقع أن يبدأ هذا المصنع في إنتاج فوسفات حديد الليثيوم لكاثودات البطاريات بنهاية عام 2025.
تُعرف شركة SQM، التي يقع مقرها الرئيسي في سانتياغو، رسميًا باسم Sociedad Química y Minera de عندي تشيلي SA. لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت BYD ستكون قادرة على الاستمرار في الحصول على الليثيوم بسعر مناسب بعد انتهاء ترخيص SQM في عام 2030. ومع ذلك، فقد وقعت SQM بالفعل اتفاقية رسمية مع شركة التعدين المملوكة للدولة في تشيلي Codelco لنقل حصة أغلبية في أصولها المالحة إلى Codelco من أجل تمديد صلاحية رخصة التشغيل الخاصة بها.
وعندما سُئلت عن التقرير، رفضت كورفو، الوكالة الحكومية التشيلية المسؤولة عن تنظيم موارد الليثيوم، التعليق.
بالنسبة لشركة BYD، يوفر مشروع مادة كاثود البطارية هذا موطئ قدم في تشيلي، الدولة التي تمتلك أكبر احتياطي من الليثيوم في العالم. بالنسبة لتشيلي، يعد المشروع جزءًا من جهودها لمواصلة تطوير سلسلة توريد البطاريات. ومع ذلك، مع تباطؤ الطلب العالمي على السيارات الكهربائية وتزايد إنتاج الليثيوم فائضًا، انخفضت أسعار الليثيوم إلى أدنى مستوى لها منذ ثلاث سنوات.
