ووفقا لبلومبرج، تخطط شركة تويوتا موتور لزيادة استثماراتها في أحد مصانع كنتاكي بمقدار 1.3 مليار دولار لبدء إنتاج سيارة دفع رباعي كهربائية ذات ثلاثة صفوف اعتبارا من العام المقبل.
وأعلنت تويوتا في 6 فبراير أن هذا الاستثمار الإضافي سيتم استخدامه لأول سيارة كهربائية للشركة يتم تصنيعها في الولايات المتحدة، بالإضافة إلى نماذج أخرى من السيارات الكهربائية. ويتضمن ذلك إنشاء خط تجميع البطاريات في المصنع، حيث يتم توفير البطاريات من خلال منشأة تويوتا المنشأة حديثاً في ولاية كارولينا الشمالية.
وقال كيري كريش، رئيس تويوتا كنتاكي، في بيان: "يعكس إعلان اليوم التزامنا بكهربة المركبات وإعادة الاستثمار في عملياتنا في الولايات المتحدة".
بالمقارنة مع المنافسين مثل فولكس فاجن وجنرال موتورز، اتبعت تويوتا نهجا أكثر حذرا لإطلاق السيارات الكهربائية النقية. ركزت جهود تويوتا في مجال الكهربة بشكل أساسي على تطوير نماذج هجينة. حاليًا، يتم تصنيع السيارتين الكهربائيتين اللتين تبيعهما تويوتا في الولايات المتحدة، bZ4X و Lexus RZ 450e، في اليابان.
وبهذا الاستثمار يصل إجمالي استثمارات تويوتا في مصنعها في جورج تاون بولاية كنتاكي منذ عام 1986 إلى ما يقرب من 10 مليارات دولار. وذكرت تويوتا أن هذا الإنفاق "يعزز التزام تويوتا بالمركبات عالية الجودة واستقرار التوظيف على المدى الطويل".
مصنع كنتاكي هو أقدم مصنع لتجميع السيارات لشركة تويوتا في الولايات المتحدة، ويعمل به حوالي 9400 عامل، وهو واحد من عدة منشآت غير نقابية، حيث استهدفت نقابة عمال السيارات المتحدة (UAW) المصنع في الجولة الأخيرة من المفاوضة الجماعية.
ومع زيادة الاستثمار في الولايات المتحدة، كان أداء تويوتا قوياً، حيث لم تعلن عن نمو قوي في الأرباح في الربع الأخير فحسب، بل رفعت أيضاً توقعاتها لأرباح العام بأكمله.
