وفقا لتقارير وسائل الإعلام، في 19 فبراير، أعلنت شركة نيكولا لصناعة الشاحنات الهيدروجينية والكهربائية الأمريكية أنها تقدمت بطلب للحماية من الإفلاس بموجب الفصل 11 من قانون الإفلاس الأمريكي وستسعى لبيع أصولها.
وقال ستيف جيرسكي، الرئيس التنفيذي لشركة نيكولا، في بيان: "مثل الشركات الأخرى في صناعة السيارات الكهربائية، واجهنا العديد من عوامل السوق والاقتصاد الكلي التي أثرت على قدرتنا على العمل. ولسوء الحظ، على الرغم من بذل قصارى جهدنا، لم نتمكن من التغلب على هذه التحديات الكبيرة." في السابق، شهد نيكولا تغييرات إدارية متعددة، وانخفاضًا حادًا في أسعار الأسهم، وادعاءات من البائعين على المكشوف.
صرحت نيكولا بأنها قررت بدء عملية بيع لتعظيم قيمة الشركة وضمان إيقاف العمليات بشكل منظم. ستواصل الشركة تقديم خدمات دعم محدودة لشاحنات نيكولا المستخدمة بالفعل حتى نهاية مارس وستحافظ على بعض عمليات التزود بالوقود الهيدروجيني.
وفيما يتعلق بإفلاس نيكولا، علقت سارة فوس، رئيسة القسم القانوني في شركة Debtwire لتحليل الائتمان وإعادة الهيكلة، قائلة: "إن صراعات نيكولا، جنبًا إلى جنب مع المنافسة المتزايدة والتحديات التشغيلية والتكاليف المرتفعة في صناعة السيارات الكهربائية، ساهمت جميعها في هذه النتيجة".
عندما طرحت شركة "نيكولا" أسهمها للاكتتاب العام في عام 2020، أخبرت المستثمرين أنها ستنتج وتبيع الآلاف من الشاحنات الكهربائية التي تعمل بخلايا وقود الهيدروجين والبطاريات- سنويًا. وفي ديسمبر 2021، سلمت نيكولا سيارتها الأولى. وفي عام 2023، أدت سلسلة من حوادث الحرائق التي شملت شاحناتها الكهربائية إلى استدعاء المركبات بالكامل وإثارة مخاوف تتعلق بالسلامة.
في عام 2024، قامت شركة نيكولا بزيادة إنتاج شاحناتها التي تعمل بخلايا الوقود الهيدروجيني-. ومع ذلك، كان مشغلو الأساطيل مترددين في الاستثمار في الشاحنات الكهربائية بسبب ارتفاع تكاليف الاقتراض، مما يجعل التسويق التجاري صعبًا. وسلمت الشركة أقل من 400 شاحنة في عام 2024، وخسرت مئات الآلاف من الدولارات في كل عملية بيع. في الأرباع الثلاثة الأولى من عام 2024، حقق نيكولا إيرادات بقيمة 64 مليون دولار فقط بينما كان ينفق مئات الملايين من الدولارات نقدًا سنويًا.
ووفقاً لملفات الإفلاس المقدمة إلى محكمة الإفلاس الأمريكية في ولاية ديلاوير، أدرج نيكولا أصولاً تتراوح بين 500 مليون دولار ومليار دولار، مع التزامات تقديرية تتراوح بين مليار دولار و10 مليارات دولار. وفي وقت تقديم الطلب، لم يكن لدى الشركة سوى 47 مليون دولار نقدًا.
في 19 فبراير، انخفض سعر سهم نيكولا بنسبة 38% تقريبًا، مما ترك قيمتها السوقية أقل من 50 مليون دولار أمريكي-وهو تناقض صارخ مع ذروة تقييمها التي بلغت حوالي 27 مليار دولار أمريكي في عام 2020 عندما تجاوزت قيمتها السوقية قيمة شركة Ford Motor Company.
نيكولا هي أحدث شركة مصنعة للسيارات الكهربائية التي تعاني وسط ضعف الطلب والحرق النقدي السريع وتحديات التمويل. تقدمت العديد من شركات السيارات الكهربائية الناشئة التي تم طرحها للاكتتاب العام خلال الوباء، بما في ذلك Fisker وProterra وLordstown Motors، بطلبات إفلاس في السنوات الأخيرة بسبب ارتفاع أسعار الفائدة وانخفاض الطلب، مما أدى إلى استنزاف التمويل لهذه الأنشطة التجارية كثيفة رأس المال-.
وحتى شركة تسلا، تحت قيادة إيلون موسك، تواجه تراجعا في الطلب. على الرغم من الترقيات والحوافز، أثرت تكاليف الاقتراض المرتفعة ونماذج السيارات القديمة على المبيعات، مما أدى إلى أول انخفاض سنوي في مبيعات تسلا في عام 2024.
