أعلنت الإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة (NHTSA) في 14 مايو، أنها بدأت تحقيقا في أداء المركبات ذاتية القيادة التابعة لشركة Alphabet، Waymo، بعد تقارير تشير إلى أن سلوك القيادة لسيارات الأجرة ذاتية القيادة الخاصة بها ربما انتهك قوانين السلامة المرورية.
وذكرت إدارة السلامة المرورية الوطنية على الطرق السريعة أنها أطلقت تقييما أوليا لنحو 444 مركبة من طراز Waymo بعد تلقي 22 تقريرا عن حوادث، بما في ذلك 17 حادث تصادم. ووفقا للإدارة، في بعض هذه الحالات، بدا أن أنظمة القيادة الذاتية "لا تمتثل لأجهزة التحكم في سلامة المرور".
ورغم أن شركة Waymo لم تعلق على حوادث سلامة محددة، إلا أنها أعربت عن فخرها بأدائها وسجلها في مجال السلامة على مدى ملايين الأميال من القيادة الذاتية، فضلاً عن التزامها بالشفافية في مجال السلامة. كما ذكرت الشركة أنها ستواصل التعاون مع NHTSA.
قبل التحقيق في Waymo، بدأت NHTSA أيضًا تحقيقات في مركبات القيادة الذاتية من شركة Cruise التابعة لشركة General Motors، وشركة Zoox التابعة لشركة Amazon.
في فبراير من هذا العام، استدعت Waymo 444 مركبة ذاتية القيادة في ولاية أريزونا بعد حادثتي تصادم بسيطتين، مشيرة إلى أخطاء برمجية ربما تسببت في توقع المركبات بشكل غير دقيق لمسار حركة المركبات المقطوعة.
ذكرت NHTSA أنه من بين جميع الحوادث الـ 22، كان بعضها يتعلق بتصادمات مع مركبات ذاتية القيادة، بينما أشار البعض الآخر إلى أن سلوك قيادة المركبات ذاتية القيادة ربما ينتهك قوانين السلامة المرورية. وشملت هذه الحوادث الاصطدامات بأشياء ثابتة وشبه ثابتة (مثل البوابات والسلاسل) وكذلك مع المركبات المتوقفة.
وستقوم الإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة بالتحقيق في أداء نظام القيادة الذاتية من الجيل الخامس من Waymo في "الأحداث والسيناريوهات المماثلة التي تم تحديدها في هذا التقرير، وتقييم القواسم المشتركة في هذه الحوادث عن كثب".
إذا قررت إدارة السلامة المرورية الوطنية أن هذه المركبات تشكل خطرًا غير معقول على السلامة، فقد تطلب الوكالة استدعاء المركبات. ويشكل التحقيق الحالي المرحلة الأولى قبل أي استدعاء، وسيقوم بتقييم أداء مركبات Waymo "في الكشف عن أجهزة التحكم في حركة المرور والاستجابة لها، وكذلك في تجنب الاصطدامات بالأشياء والمركبات الثابتة وشبه الثابتة".
في مارس من هذا العام، أعلنت Waymo أنها ستبدأ في تقديم خدمات سيارات الأجرة ذاتية القيادة مجانًا لاختيار أفراد من الجمهور في لوس أنجلوس وسان فرانسيسكو بعد موافقة الحكومة على مشروع Waymo One لسيارات الأجرة ذاتية القيادة في كاليفورنيا. وبدأت Waymo أيضًا في تقديم خدمات القيادة الذاتية لموظفيها في أوستن، تكساس، في مارس، مما يجعلها رابع مدينة رئيسية لخدمات سيارات الأجرة ذاتية القيادة بعد سان فرانسيسكو وفينيكس ولوس أنجلوس.
