وفقًا لتقارير وسائل الإعلام، في 28 فبراير، توقف مصنع أودي في بروكسل ببلجيكا عن العمل بشكل دائم، مما يمثل أحدث علامة على الاضطراب في صناعة السيارات الأوروبية.
وبعد إنتاج سيارات بمحرك الاحتراق الداخلي لمدة 70 عامًا، انتقل المصنع إلى إنتاج السيارات الكهربائية في عام 2018 وكان يعتبر "مهد" سيارات أودي الكهربائية. بالإضافة إلى ذلك، كان المصنع أكبر جهة توظيف خاصة في العاصمة البلجيكية، وسيؤدي إغلاقه إلى فقدان 3000 وظيفة.
ومع ذلك، في الأشهر التالية للإغلاق، سيبقى مئات الموظفين في المصنع للإشراف على تخليص المعدات وتفكيكها والإنهاء الإداري-. وفي الأيام الأخيرة، شوهد عشرات العمال يدخلون ويخرجون من المصنع، وهم يفرغون خزائنهم ويودعونهم.
وقال فلورين توتو، المهندس الذي انتقل من رومانيا في عام 2011 للمساعدة في تجديد البنية التحتية للمصنع لتلبية احتياجات الإنتاج الجديدة: "كانت هذه الوظيفة مُرضية، ومن المؤسف أنه يجب أن تنتهي".
وأعرب مدير آخر عن تفاؤله بشأن المستقبل لكنه تعاطف مع الموظفين الذين ما زالوا يدفعون الرهون العقارية أو يدعمون الأطفال في الكلية.
ورداً على ذلك، ذكرت إدارة أودي أنه تم إنشاء فريق متخصص في مراكز التوظيف المحلية لمساعدة العمال في العثور على وظائف جديدة. ومن المقرر إقامة معرض توظيف يقدم حوالي 4000 وظيفة في أبريل.
وذكرت شركة أودي، وهي شركة تابعة لشركة فولكس فاجن الألمانية العملاقة للسيارات، عدة أسباب لإغلاق مصنعها في بروكسل. وأشارت الشركة إلى الانخفاض العالمي في الطلب على سيارات الدفع الرباعي الكهربائية المتميزة، مما أدى إلى انخفاض حاد في طلبات شراء سيارة Audi Q8 e-tron، وهي سيارة الدفع الرباعي الكهربائية المنتجة في المصنع. بالإضافة إلى ذلك، ذكرت أودي المشاكل الهيكلية-الطويلة الأمد للمصنع، بما في ذلك ارتفاع تكاليف الخدمات اللوجستية والإنتاج.
وقبل الإغلاق، نظم عمال المصنع إضرابات مطولة في محاولة لمنع الإغلاق. ألقى بعض النقاد باللوم على أودي لكونها بطيئة للغاية في التحول إلى الكهرباء ومن ثم التركيز على نموذج EV باهظ الثمن. وقال جان بايتنز، عضو اتحاد CSC: "يتم دفع الناس لشراء السيارات الكهربائية، لكن البنية التحتية ليست جاهزة".
من منظور سياسة الصناعة، حدد الاتحاد الأوروبي هدفًا للتخلص التدريجي من مبيعات السيارات الجديدة ذات محركات الاحتراق الداخلي بحلول عام 2035 ويهدف إلى أن تمثل المركبات الكهربائية ربع-ربع تسجيلات السيارات الجديدة بحلول عام 2025. ومع ذلك، في كانون الثاني (يناير) من هذا العام، بلغت هذه الحصة 15% فقط.
واجهت مبيعات السيارات الكهربائية الأوروبية صعوبات بسبب إحجام المستهلكين عن ارتفاع التكاليف الأولية للسيارات الكهربائية.
وعلق سيغريد دي فريس، المدير العام لاتحاد مصنعي السيارات الأوروبي (ACEA)، قائلاً: "إن تحقيق حصة سوقية بنسبة 15٪ للسيارات الكهربائية في أقل من خمس سنوات أمر مثير للإعجاب، لكنه ليس كافيًا. لدينا نماذج جاهزة للسوق، لكننا نواجه ركود الطلب".
علاوة على ذلك، فيما يتعلق بإبداع السيارات الكهربائية، حذر تقرير حديث صادر عن شركة التأمين الائتماني أليانز تريد من أن شركات صناعة السيارات الأوروبية قد تفوقت عليها شركة تيسلا الأمريكية العملاقة للسيارات الكهربائية ومنافسون صينيون مثل BYD وجيلي، مما أدى إلى ارتفاع أسعار السيارات بشكل مفرط في أوروبا.
وفي العام الماضي، قامت أودي بتسليم أكثر من 164,000 سيارة كهربائية على مستوى العالم، بانخفاض قدره 8% عن العام السابق. وفي الصين، انخفضت تسليمات أودي بنسبة 11%.
